Ｔｅａｍ Ｋｙｏｓｈｏ （ひろさか） 活動レポート
活動レポート ＮＯ−８
２００７／０６／１７〜２５ ＪＭＲＣＡ 全日本選手権 予選参加
６月１７日（日）
ニコラス出向えの為に午後２時に家を出発、成田へ向う。今日は日曜日の
為、東京の渋滞は無いだろうと思っていたところ関越が事故渋滞。
まあ、もう３度目の来日の為少し位遅れても待っているだろう。とうきょうにの
渋滞の事は彼も良く知っている。１７：２０成田到着、同時刻に彼の飛行機も
到着グッドタイミング。大きな荷物を持ってニコラス到着。
これからどうするのですか？
今日は疲れているだろうから、何もしないでホテルへ直行しお休み。
ところで今日の夕食は？ すかさず、寿司！ ＯＫ！ 回転寿司へ．．．
今日は何皿目標ですか？ 分かりません。 回転寿司で鳥のから揚げ、
たこ焼き、変なものばかり食べている。これは寿司ではないよ。デザートに
クリームパフェ．．．今回は意外と少なく二人で１８皿、こんなもんかな？
すぐにホテルへチェックイン、明日は、８時半朝食そして１０時半出発。ＯＫ？
６月１８日（月）
朝８時３０分ロビーにて待つが、ニコラスの姿は無し。部屋へ電話をすると、
眠そうな声で、もう少し寝かせて下さい。朝食はいいです。ＯＫ、では１０時半
に出発。
１０時３０分今度は定刻通りに元気な姿で出発。谷田部アリーナに到着、
今回のモーターサポートをお願いした、関西の田中君と合流。早速準備に
取り掛かる。
今回は、ニコラスがリーディレース後持ち帰った、１号車をニコラスが自分で
セットをして結構良くなったというので、これから走行をして見ようという事に
した。しかし車を見るとまずここでは全く走らないだろうと一目で分かった。
でも、これを言うとあまりにも失礼なので、とりあえず走らせて見よう。
４セル使用に変更の為、別電源や配線のやり直しをして走行準備完了。
今回の初走行、やはり予想通り？全く上手く走らない、ニコラスも認めた様で
これを一からセットし直すのは時間の無駄、直ぐに私が用意した２号車に転換
メカを積み替え、まずはベーシックセットから再開、まだまだ完全ではないが、
それなりに走行出来る。まずはｺｰｽ、そしてワンウエイ車に慣れる事と同時に
ベースのセットのテストをしていこう。今回は十分に時間がある為に焦らずに
じっくりと進めていこう。まずはボディ、そしてメカの配置による重量バランス、
スプリング等のテストをすると同時にモーターの初期データ取りも行う。今回は
バッテリーは、ＧＰ、及びＨ−Ｅｎｅｒｇｙの４３００を用意、ＩＢに比べると少し
初期パワーは落ちるが、安定した性能と容量で上手くモーターを合わせば、
アドバンテージが取れる筈、その為に私は専属でテスト、調整が出来る田中君
にモーター部門をお願いした。
今日はセッティングという程の事はまだ何もやっていないが、フィーリング等は
少しわかり方向が少し見えて来た。明日はウエイトバランスやダンパーを重点に
テストをして見よう。
ニコラスはさかんに皆のタイム、そして自分のタイムを気にしている。確かに遅い。
それは当たり前の事、周りの早いドライバー達はもう何年もこのコースで走行し
経験を積んでいる。いきなり来たものがそれより速く走れる方が不思議だ。
今はタイムよりも、いかに上手く自分にあったセットが出来る様にするか、そして
このコースをノーミスで走行出来るように練習をする事！
今日の夕食は？ 中華料理が良いです。 了解！
６月１９日（火） 練習２日目
今日もニコラスは朝食をパス。そのかわりコンビニにて２Ｌの水と私の一週間分
位のパンを買ってコースへ向う。
今日は、まず最初の一回は昨日のままで走行させ、コースの状態を観察。
殆ど同じ状態で、グリップも悪く無い。
ここでアンプをノバック製から、ＫＯ製に交換しメカの殆どの位置を変えで重量
バランスを取る。リア部が少し軽く感じる為に、バッテリーは最後部、そして
モーターの後ろにアンプを配置。何となく私の好きな感じになって来た。
重量位置がほぼ決まった為に、モーターテストや本格的なセッティングに取り
かかる。モーターは毎回田中君が色々な仕様をテストしてくれるがまだ車の
セットも決まらず。走行も５分間ノーミス走行が出来ない事が多く、的確な
データーが取れない。
まずは例によってリアからセットを始める。ニコラスは、車はアンダーですが．．．
分かってる！ ただ、今フロントを触るとたとえ曲がる様になっても、リアがついて
こなくなり、車の限界が低くなる。とにかくリア部の良い所をみつかるのが先決。
スプリング、ダンパー位置等を変化させ走行させる。走行後、感想は？
アンダーです。 そんな事分かってる！ リアーの変化はどうだったのか？を
聞いているの．．．。
どうしてフロントのトラクションを全部塗らずに、半分にするのですか？ 全部
塗れば、もっと曲がるのでは？ これはねえ〜、セッティングの最初は全てに
余裕を持たせる為にわざと半分にして、何とかこれでセットが出せれば、後で
多くも少なくも出来るからね。
今はまず後ろのデーターを取りたい。色々な組み合わせでほぼデータが取れた。
アンダー病であまりうるさいので、じゃ〜一度トラクションを全塗りにしてやる。
たぶん走れないと思うよ。
全塗りで走行、見るからに曲がる、しかしただ曲がるだけ．．．とてもコントロール
出来ない、挙句の果てにクラッシュ．．．だから言わないこっちゃ無い、リアが
しっかりしていないと車をただ曲げるとこの様な結果になる。分かった？
じゃこれからフロントに取り掛かろう、リアはグリップの違う３種類を選定、グリップ
の中間に固定してフロントに取り掛かる。まずはフロントのアーム角を変える。
これは、リーディレースの時に曲がり過ぎる為にに、アームの角度（逆ハの字）を
強くしていた、これを標準に戻す。少し曲がる様になると思う、またフィーリングが
変わると思うので、それを見極める様に．．．。
スタート、見るからに車が曲がる、ちょっと曲がり過ぎの感じ、操縦を終わって、
ニコラスは、ちょっと曲がり過ぎです。そうだね曲がりのフィーリングも良くない。
コーナーで失速してしまう。次はダンパーを一つ寝かせて見よう。
これは、コーナーリングは非常に綺麗でスムーズ、私好みのフィーリングだ。
ニコラスはもう少し曲がって欲しいと．．．。 ＯＫ今日の所は、このあたりにして
置こう。明日はもう少し細かい所を煮詰めて行こう。そして今ならモーターの
データーも少し取れるだろう。
後片付けをしながらニコラスは、明日はちょっと走りこみをしてみたいのですが、
出来れば１時間に３回位．．．ダメ！ まだ車が完全にセット出来ていない、
そして明日はセットの一番大事な所だ、セットが決まっていない車でいくら
走りこんでもあまり意味が無い、車を壊してしまうかも知れない。明日一日
やれば、かなりのセットは出来ると思う。モーター、バッテリーのデータ取りの重要
だ。明日予定通り上手く事が運べば、明後日に走りこみをしよう。分かった？
ハイ！
今日は日本食だよ！ ＯＫです。
６月２０日（水） 練習３日目
もう３日目となると生活？のペースもつかめてくる。１０時１５分ホテル出発、
コンビニに立ち寄り、コースへ．．．これが日課となる。
今日はフロント部を中心にもう少し曲がる様にセットをする。最初は昨日の
ままで走行し、確認をした上で、まずは少し気になっていた、Ｉアーム位置を
変更する。（内側を高く）これで少し曲がる様になる筈、走行するとかなり良い
感じとなった。ニコラスも気に入った様子、ラップもようやく少し上がって来た。
じゃーもう少し上げてみよう。しかしこれはちょっとやり過ぎ、時としてハイサイドを
起こしてしまう。やはり前の方が良さそう。コーナーの曲がりもスムーズ、良い感じ
となって来た。私はこのくらいが良いと思うがニコラスはもっと曲げたい．．．と
じゃ試しにスプリングをテストをしよう、硬いスプリングにするか、ダンパーを
立てるか？ まずは簡単なダンパー位置を変更する。少し曲がる様になったが
あまりフィーリングが良くない。次にもう一つ硬いスプリングにして見よう。
ところが、ニコラスから要望があり、柔らかいスプリングを試してみたい．．．
自分がテストをした時はもう一つ柔らかい方が、良く曲がった様に思えるとの事 そんな筈は無いと思うが、一度試して見よう。
走行させると確かに車は曲がる、しかしこれは、フロントがグリップをしているの
では無く、フロント部のロールが大きく、リアーがリフト寸前で、リアのグリップが
無くなり曲がる様になったと思えた。また少し路面グリップが上がれば、
ハイサイドにつながる為に、私は賛成出来ない。しかしこのスプリングの
フィーリングは良さそうなので、これでダンパーを立てればよい結果が出そうな
気がする。
試してみると、やはり今まででは一番いい感じに思えた、ニコラスはもう少し
曲げたいというが、私は暫くはこのままで走行させてドライブに慣れれば、もう
少し曲げるセットを試みて見よう。今のセットでは、ニコラスの安定しないタイヤ
製作やトラクション管理で、少しでも曲がり過ぎたらもうコントロール出来なく
なってしまう。現状の車で上手くコントロール出来れば、かなり良いタイムを
出せると思う。
ところで、走行中に良くタイヤが剥がれてしまうけれど、接着する時に、ホイルや
タイヤの接着面をクリーナーで拭いているの？ 何ですかそれは？ えっ？
知らなかったの？？ ホイールやタイヤには剥離剤が残っている事が多く、
このままでは上手く接着が出来ず、走行中に剥がれてしまう事も多い。
それでですか？度々タイヤが剥がれてしまうのは．．． そうです！！
走行もすこしづつ様になって来たが、まだまだミスが出る、車も凡その所まで
セット出来たために明日は、予定通り走行練習をしよう。車はあまり触らずに
タイヤの時間管理に重点を置いて、コース攻略を試みて見よう。
今回のレースでは、アドバンテージは無いけれど、かなりの接戦したタイム争い
になる事が予想される。決勝レースは無く、予選のベストラップで決まる為に
たった一回でもミスをすれば、それが命取りになると思う。確実なドライビング
テクニックを要求されるレースとなるだろう。
明日は、ちょっと忙しいよ！
夜、１０時過ぎ私の部屋を激しくノックする音が、どうしたの？ ニコラスが
おびえた顔で僕の部屋へ来て下さい。何事か？とびっくりしてして部屋へ行くと
窓際のカーテンに一匹のトンボが止まっている。これって、怖いの？ ハイ
見た事の無いへんな虫です。へやの外で怯えている。これはねえ、トンボ？
英語でなんと言うのだっけ？ バタフライは蝶々だし．．．トンボ！ 大丈夫
何もしないから、と捕まえて外へ逃がしてやった。
６月２１日（木） 練習４日目
日に日に、有力ドライバーも増え、雰囲気も盛り上がって来る。ニコラスも
かなりのプレッシャーを感じている様だ。今日は予定通り、一日練習に費やす
車のセットは一切しない。上手く走っても走らなくても、そのまま走り続ける。
現在のセットは完璧とは云えないが自己採点では８０点位の所にあると思う。
とにかく今日は出来る限り多く走り、コースそして車に慣れる事、ニコラスは
２０分に一度走らせたいという、勿論私達は大丈夫だが、タイヤ係りのニコラス
が付いて行けないだろう。たぶん今の君のタイヤの準備では、３０分が限度だと
思う。モーターは田中君が毎回メンテしてくれる。バッテリーは勿論私、ニコラス はタイヤのみ用意すれば良い。
いざ、練習を始めるとタイヤが来ない、何してんの？ トラクションを塗ってます。
あのね〜君、タイヤのトラクションには時間が掛かるだろ？ 一回の走行が
終わってから準備しているようでは、とても間に合わないでしょ。走行前に次の
タイヤの準備をしておかなければ、とても回数は走れないよ。どの作業に何分
かかり、トラクションを塗って何分置く等．．．きっちりしたタイムスケジュールを
作り、スタート時間から逆算して作業をしなければダメ！
今のままででは１時間に一回走行出来るのがやっと。我々は暇〜．．．
ＯＫ、タイヤの最後の仕上げは私がやる、下準備だけをすれば良い。スタートは
３０分に一度、ただし走行に要する時間は約１０分、従って作業時間は２０分
しか無いよ。
かくして、３０分インターバルで練習が始まるがどうしてもニコラス部で少しづつ
遅れて行く、タイヤは新品、２度目、３度目、ニコラスが自由に選べば良い。
車のセットは同じだから、違いがはっきりと分かる筈。またタイヤのトラクション等
はすべてニコラスにお任せ、自分なりに色々と情報を集めて試行錯誤をして
いる。まあ他車に比べてもグリップに差ほどの差は無い為に良いだろう。
練習が進むにつれ、少しづつラップタイムも上がって来た。かなりワンウエイ走行
にも慣れて来た様だ。少しアンダーなセットだけれど、うまくコントロール出来る
様になって来た。かなり私の好きなフィーリングだ、これをコントロール出来れば
安全に速く走れる様になると思う。
走行、タイヤ作りと忙しいニコラスは後半、少し疲れが出てきたのか？ミスが
目立つ。しかし着実にタイムを上げてきている。今日の所は、まずは当落線上
ギリギリの所かな？
明日は、午前中に車をフルメンテして、もう少し細かい部分をセットして見よう。
走行回数も少し減らし、モーターやバッテリーのデータも取る。たぶんもう少し
ラップタイムも上げられ、私の感覚で１５、６番手位までは持って行きたい。
６月２２日（金） 練習５日目
今日は朝から雨、コースはどうなるのかな？ 時としてグリップが悪くなったり
良くなったりする。今日は予定通りまずはフルメンテをして、細かいセットを
詰める予定。すぐに車のメンテに取り掛かる。ニコラスはタイヤを準備しておく
様に。１回目の走行は１３：００にしよう。今回は結構大きなクラッシュもあった
が、幸運にもどこも車の破損は無く、まだ一度も修理はしていない。初日から
今まで、セッティング以外は何もしていない。車をバラして点検をするが、どこも
痛んでいない。ベルトのみ交換してあとはそのまま掃除だけをして組み立てる。
今日はモーターやバッテリーのパワー関係も重点的に行う。
１２時４５分、ニコラス、タイヤは？ すみません、ちょっと遅れてしまいました。
あのねえ〜レースは時間との戦いだよ。しっかりと時間を守れなければ、失格
だよ！ はい、あの〜 モーターの配線が付いていない様ですが．．．？
えっ？ あっそう〜 ごめんごめん、お互い様だね。（笑）
メンテ修了後、最初の走行、きれいなスタート．．．と思った途端１周目で
ピットイン、デフがすべってます！ しまった、やってしまった。 デフのメンテ後は
すこし滑らせた方がいいんだよ。なんて言い訳してる。
走行を開始すると、とてつもなく曲がる。ハイサイドを起こす、これは大変だ。
路面グリップが非常に高く、フロントがグリップしすぎて、ロールが大きくなり
ハイサイドを起こしてしまう。
対策としては、まずはタイヤでやってみよう。トラクションの塗り幅を少なくして
トライ、少しは良くなったがロールが大きく、シケインや切り替えしが遅い、しかし
ラップタイムは速い、でも今のニコラスには危険なセットだ。フロントのスプリング
を少し硬くする。ロールは少なくなったが、少しオーバー気味だ。これをコント
ロール出来れば、速いのだけれどまだまだラップタイムが安定しない。もう少し
アンダーなセットにしなければ、ノーミスで走れない。アンダーにするとラップが
出ない。この矛盾の妥協点を見つけなければならない。ニコラスとの共同作業
でトラクション剤の塗り幅や時間で試行錯誤する。同時にモーター、バッテリー のデーターを取る、田中君の今までのテストでほぼモーターのデーターも取れ、
飛び切り速いわけではないが、対等に戦えるだけのスピードと十分な走行時間 は確保してくれた。もう少しスピードを上げても時間は問題なさそう。
日を追うごとにニコラスは自分のタイムを上げてはきているが、さすがにこの
メンバー達も速い。ただノーミスで走れれば、１２、３番手位までいける様な感じ
の所まできたが、これがまた難しい。すぐに好きなお皿の上に乗ってしまう。
叱ると落ち込んでしまうので、やんわりと、あのね、このコースはパイロンに乗って はダメなんだよ、一度パイロンにのると、０、２秒位ロスをしてしまうよ。これを５回
繰り返せば、何秒ロスするか計算出来るね？はい良く分かっているんですが．．
それはね、君が下手なんだからだよ。 とやさしく教えてやった。
走行を見ている人から、ニコラスがミスをしても怒らないんですか？なんて質問
された事があったが、怒って直るものなら、いくらでも怒りますが、これは本人も
良く分かっている事だから怒りません。ただやんわりとグサっと突き刺してやり、
自分の未熟さを自覚させます。これが一番こたえる様です。（笑）
私は出来るだけ褒め無い様にしているが、これまで着実にタイムを上げて来て
いる所は評価出来る。もう一歩頑張れば、トップドライバー達のすぐ後ろまで
付く事が出来ると思う。
夕食時、とかく周りばかりを気にし過ぎるニコラスに１時間以上もコンコンと
説教？した。今の我々の状況は、とてもトップを狙える状況には無い。
周りを気にするより、今はどうすればもっと良い状況になるのか？ を良く考え
速いドライバー達と何が違うのか？をもっと研究をしろ。そして頭を使え。
今ここで練習した所で、どれだけ上手くなるのか？ 練習は帰ってから
ゆっくりとすれば良い、今は自分の持っている実力をどれだけ引き出せるか？
が問題で、結果が出た所が自分の今の実力だと思いなさい。
私は、誰でも上手く走れる車を作る事もセッティングをする事も出来ない。
ただ、本当にドライバーの性格や好みが分かれば、それに合わせた車を作る
事は可能だと思う。私の今までの経験と勘で、ニコラスをもっと良く知れば、良い
車を作る事が出来ると思う。ただ私のポリシーとして絶対に他の後を追わない。
遠回りしてでも我が道を行き、そして皆の前へ出る。これが私のやり方、また
これで多くの勝利を得て来た。これが私のやり方。今回だって人が絶対に
やらないだろうと思うことが一杯ある。でも結果的には、ほぼ対等に走行出来て
いる。今はこれらがたいしてアドバンテージになっていないが、必ず後にこれらが
大きな武器になると信じている。
６月２３日（土） 練習６日目（最終日）
さて今日はいよいよ練習最終日、最後の仕上げの時、外を見ると快晴。
これは路面が変わるぞ．．．嬉しい予感。今日は珍しくニコラスは朝食を取る
という。しか〜し予定の７：３０彼の姿は無し。やっぱりな、出発時間の８時
まだ彼は来ないこれは寝ている。フロントより彼の部屋へ電話、すみません！
寝坊しました。１５分待って下さい。やれやれ、やはりこのところの練習で相当
疲れているのだろう。練習でも後半になると、走りに疲れが見えてくる。
このあたりはまだまだ訓練が必要だ。
ここまで、ほぼ予定とおり順調に進んできた。車もニコラス好みでは無いが、
私の考える理想にかなり近づいた。今日はもう大きなセットはせずに、微調整
と車に慣れる事に専念し、数多く走らずに早々に切り上げ、て彼にゆっくりと
休養を取らせる事にした。
彼は、昨日私に誰かの入れ知恵か、また隣の柿が赤く見えたのか、ハード
シャーシの方が良いのではないですか？という。私は、君は何がハードで何が
ソフトなのか？分かっているのか？ そしてそれを試した事があるのか？
私は今まで数百台の車を作り、何千ものレースを経験してきた。そしてその
経験から選んだシャーシなんだよこれは。お互いの特性もある程度分かる。
今のニコラスにはこれが一番良く、そしてこのコースにもマッチングすると思って
いる。勿論これらをテストする事は重要だが、今はダメ、すべてが一からのやり直 しになる。それには時間が無さ過ぎる。今日は一切何もしない。私は今の段階
では、完全ではないけれど、車のレベルはトップクラスにある。そしてモーターの
パワー、スピードも田中君の采配で決してひけを取っていない。走行時間も全く 問題無い。６分近く走行出来る余裕を持っている。３分から４分のラップで最終 ラップを走破出来る筈。後は君のドライブ次第．．．分かった？
皆の走行が始まると、やはり昨日の超グリップが嘘のよう．．．。皆殆どラップが
出ない。ニコラスが今日はグリップが良くない様です。でも僕の車はハイサイドを
起こしてしまうかも．．．君ねえ〜どうして何でもそう早く決め付けてしまうの？
常に頭の中は真っ白にして、テストをしなければいけないよ。私はそうは思わ
無い。むしろアンダーになると思うよ。皆の車を良くみてごらん、曲がっていない
だろでも一回目は、大事を取ってトラクションを、ニコラスは４０％、私も４０％
にしよう。 これは、ニコラスが下地剤を準備、わたしがそのあとトラクション剤を
塗り、二人のコンビネーションでフロントグリップを決めるようにしてきた。
かなりの微調整が出来る様になった。
第一コーナー、２コーナーを曲がった所で、すでに車の状態を把握していなけれ ばダメ、そしてその時の状態であとのコーナーを微調整するのだ。
一回目の走行、序盤、昨日と殆ど変わらないラップで走行する、後半少し
アンダーでラップを落とすが、この路面ではかなり良い記録。
操縦台を降りてきた、ニコラスは狐につままれた様な顔で、どうしてですか？
結構速かったのではないですか？ そう昨日のハイグリップと殆ど変わらないよ。
これがわたしの求める究極のセッティングなんだよ。勿論まだまだ完全では無い が、かなり近づいたと思う、この急激な路面の変化のお陰で、それが実証出来 ただろ？ 今日はもう車のセットはしない、まだやれる事はあるが、続けると混乱
するだけで、たいして益にはならない。それよりこの車に慣れる事、そして路面に
合わせたトラクション剤の調整を勉強しよう。今までフロントは殆ど半分で調整 を行ってきたお陰で、路面に合わせ増やす事も減らす事も出来る。路面の
読みを間違えなければ、どんな路面にも対応出来る筈だ。
今日まで、路面の変化にもかかわらず最初から日に日に着実にタイムを更新
してきている。これは大きく車を変化させなかった為に、ニコラスが車に慣れて
来た事もあると思う。私の感覚では最初と大きな変化は無いが、ニコラスはもう アンダーだとは言わなくなった。またドライブで車を少し曲げられる様になった。
ニコラスは、常に私にこんな時マサミはどうしたの？ どう考えたの？ って聞く。
勿論私は、嘘も含めて少しオーバーに言ってやる。一番説得力のある方法だ。 マサミは、夜どんな遅くても決して遅刻した事はないよ！ はい、すみません。
もし、今この車をマサミが走らせれば、たぶん君より０．３秒以上速く走らせると
思うよ、そうすれば今回の誰よりも速いと思うよ、と、吹っかけてやった。
そうでしょうね？ と妙に納得するところが可愛い！
今日は、１時間毎に一回、計６回で走行を打ち切る。一回一回レースの
つもりで、走行する事、そしてタイヤの管理はすべて自分でやる事、私は一切
口を出さない。そしてお互い自分の領域にしっかりと責任を持ち、人の領域を
荒らさない事、君は一切車を見る事も触る必要も無い。
今回、私は君の好きなキャンバーゲージも最初の組立に一度使用しただけで
その後は一度も使っていない。しかし５０パック以上走行した中で、一度でも
左右が狂っていた事があったか？ 何もしていなかった訳では無いよ。これでも
毎回目視して、クラッシュの後などでは微調整をしていたんだ。
ニコラスもリーディ氏のサポートを受けたいたので、良く知っていると思うが、氏は
殆ど測定機を使用しない。しかし的確な判断、調整が出来る。これがいわゆる
職人技と言われる事なんだ。私もこれを目指している。何でも機械で出来る
なら、お金持ちが一番速くなる筈だよ。
ようやく、ニコラスもあまり周りを気にしなく、自分の世界に入ることが出来る様に
なって来た。これもまたまだ完全では無いが、パイロン乗りも少なくなり、ノーミス
で完走出来る回数も増えて来た。
午後５時、最後の仕上げの走行、ニコラスはもう少しやりたそうだったが、私は
これ以上続けても進展は見られず、またこの時間帯になると、多くのドライバー
が集中し、大変危険な状態になる為に、早々に打ち切り引き上げる事とした。
今のニコラスに必要な事は練習より休養だ。
夕食を取りながら、今日までの復習、そしてこれまでの経過は私の想像より
上手く行った事を伝えた。勿論、明日は路面も含めどんな結果になるかは、
分からない。しかし今日までで十分に良い成果を挙げる事が出来たと思う。
そしてまずは隅っこながら、トップドライバー達と同じ土俵に上がれたと思う。
明日は、気負わずにリラックスして、自分のレースをやれば良い。結果は気に
しなくて良いよ。
明日は遅刻しない様に！すみません、明日モーニングコールして貰えますか？
ＯＫ、了解！
６月２４日（日） 予選レース日
結果は？
今年の我々の全日本選手権挑戦は、早くも一回戦退廃となってしまった。
今日は、モーニングコールにて定刻６時に出発。開場と同時にピット確保に
急ぐ。今回は参加者も少なく、広いスペースが使用出来楽だ。
ニコラスはいつに無く緊張している。かなりのプレッシャーを感じている様子。
大丈夫だよ、君はまだ何も背負っている訳では無い。ワークスと行ってもまだ
見習いなのだから、気楽にやれば良いよ。
今日は、残念ながらあまり天気は良くなく、路面グリップは一昨日の様に
なりそうという事、現状の我々には、どちらかと云うと、少しグリップが落ちた方が
全体のレベルが下がりやりやすい。レベルが上がるほど我々には不利となる。
不慣れなニコラスには、限界を超えてしまう。
今回は最初に１ラウンド練習があり、その後５ラウンドの予選のみのベストタイム
で順位が決まる。選考会の為、決勝レースは行われない。Ｓ・エキスパートは、
参加は４２名、しかしみんなつわもの揃いだ。このレースに参加しなければ
いけない事が不思議な選手も多くいる。
まずは、一回目の練習の準備を始めていると。新たな情報が．．．今回は
コントロールタイヤを使用する。３セットまでは使用出来る。通常は練習は
自由となるのだが、ここでは練習からコントロールタイヤを使用しなければ、
ならないということだ。ここでもやはり新品タイヤの方が良い為に、これを練習で
使用すると、レースで新品を使用出来る回数が２回となってしまう。
私はニコラスに、たぶん頭の良い選手は、練習は殆ど走らないと思うよ。
そしてタイヤを温存するよ。そうですか？ どうすれば良いですか。それは君が
決めれば良いが、走行して車の調子が分かれば、それ以上走行する必要は
ないと思うが、もし慣れの為に走りたければ最後まで走っても良いと思う。
我々はまだそんな作戦を使用するレベルでは無いが、これは覚えて置く様に。
練習走行が開始され、やはり某チームの選手は少ししか走行しない。
中には全く練習をキャンセルする選手もいる。さすがだ．．．結果はともあれ
これらの作戦は非常に大切だよ。はい！僕も少しで走行を止め、タイヤを
温存します。ＯＫ、良い心がけだ。
練習走行は、予定通りトリムの調整やフィーリングの観察で、４周程で走行
終了。車の状態は？ ？？あまり良く分かりません！ あのねえ〜これは
車や路面の状態を見るためにテスト走行をするのだよ。タイヤの事ばかり気に
してたのでは？ こんな時はもっと走ってもいいんだよ。
今日はグリップが良さそうで、少し間違うとハイサイドを起こす危険がある。
一回目は、トラクション剤を少なくしていってみよう。
予選第１ラウンド、相当緊張している。かなり危険な状態だ、ＴＩＴＣや、
ＲＥＥＤＹ ＲＡＣＥ の方が気楽にやっていた。何とか気分をほぐしてやろうと
思うが、良い言葉が見つからない。
第１ラウンドがスタート。１周目インフィールドに入りシケインでいきなり宙を舞う。
ああ、やっぱり。もうこうなるとリカバリーが出来ない、まだまだ若い。
その後はまずまずのラップで走行するが、小さなミスが出る。結果は見るまでも
無い。勿論私は何も言わない。彼はかなり落ちこんでピットに帰って来た。
こんな時かける言葉は無い。次の作戦は？ トラクションを変えてみます。
グリップをし過ぎて、ハイサイドが起きそうで怖い。こちらの方が少しグリップが
低いので安心です。ＯＫじゃそれで言ってみよう。
第２ラウンド、かなり慎重な走りだが車はあまり安定は良くないがそれなりに
走行させている。あまり速くは無いがまあまあといった所、このまま行けばデッド
ラインは行くだろう．．．がやはり終盤いつも悪い癖、パイロン暗礁。
この激戦の中では、一回のミスは命取り。 これは非常にまずい展開。
この様な状態は尾を引く、私自身もあまりこの様な状況は経験が無い為に、
どう対処すればよいのか？分からない。何とか流れを変えなければ。これはもう
車のセッティング等の問題では無い。精神との戦いである。
私は、ちょっとギャンブルだがここで少しセットを変えて見ようと提案した。
３ラウンドからは、これまでの成績により組み合わせが変わる。ここで気分を
一新して新しい流れを作ろう。しかしニコラスは、今までは自分のミスで車は
操縦は少し難しいが悪くない。ラップタイムも出せる。もう一度このままで挑戦
したいという。分かった、じゃ＾もう一度このまま言って見よう。
３ラウンド、かなりのプレッシャーか相当押さえて走行させているのが良く分かる
ラップも速くないが、無難にこなしている。今回初めてノーミスでレースを終えた。
しかし、余りにも消極的過ぎたのかタイムは良くない。皆のレベルが高い中では
このタイムでは２０位には入れない。現状で２秒程足らない。
もう後が無い、私はニコラスにもうここまできたらしょうがない、思い切って
ギャンブルに出る。そして私は決めた、たとえ今回の予選を通過しても、本戦
はキャンセルする、現状からすると今の我々の力ではこれが限界で、この後も
本戦までに、もう練習やテストをする機会は殆ど無い。今回の選手以外に
まだ、１０名のシード選手、そして海外選手がいる中で、健闘出来る見込みは
は無い、もう一度振り出しに戻り、トレーニングを積んで、またチャンスがあれば
来年に挑戦しよう。
だからもう何も考えず、思い切って行け！ ハイサイド防止の為、Ｉアーム位置
を変更する。たぶん少しはましになると思う。
４ラウンド、ニコラスは吹っ切れたのか？ 今までとは見違える様な走行を開始
中盤にトップに立ち、かなりの好ラップで走行を続ける。やっとニコラスが蘇った。
このままゴーるすれば、当確ラインを超えそう。しかし最終ラップでまたもや
クラッシュ３秒のロス、これが命とりとなった。
でも、やっと遅ればせながら、”らしさ”が出てきた事を褒めた。
最終ラウンド、もうすでに我々の予選は終わったのだから気楽に行きなさい。
気分的にも楽になったのか、かなり良い感じで走行するが、ここでもやはりミス
を起こし、タイム更新は出来ず。レースは終了。
どんな顔をして操縦台を降りてくるか？ 私は笑顔で迎えてやった。
すみません！ ミスばかりをして．．．いいよ！
残念だけれど、とても良い勉強が出来たし、大きな課題も出来た。また１から
やり直し、いつかここで雪辱を果たそう。この悔しさを忘れてはいけない。
負け惜しみじゃないけれど、これで良かったのかも知れない。中途半端な成績
で残るより、すっきりとしていいじゃないか？
今回の結果でよりトレーニングに磨きが掛かると思うよ。来月からまた新しい
練習をしよう。次はどこのレースに挑戦しようかな？
６月２５日（月） ニコラス帰国
今日はもう帰国、早かった様な長かった様な一週間だった。彼のフライトは
１１時３０分、朝７時３０分ホテルを出て空港は向う。いつも事だが特に今日は
言葉が少ない、かなりショックを受けたのだろう。私は昔我々がマサミと始めて
全日本選手権に挑戦した時の事を彼に話した。関西では殆ど敵無しでお山
の大将だった我々が、初めてワークスの凄さを目にして驚いた事、そして自分達
の力の未熟さを実感した事。しかしその時の屈辱が後の我々のパワーとなった。
それから初チャンピオン獲得まで４年間かかった。勿論、今とは全く状況は違う
が、ニコラスも少し自身を過信している所がある。自分が上手いと思った所で
もう進歩は止まってしまう。世界中には上手なドライバーが一杯いる。
常にチャレンジャーでなければいけない。そしてもっともっと練習をしなければ
ダメ！ これまで、ＴＩＴＣ、ＲＥＥＤＹレース、そして今回と３回のレースを行って
来た。これで今の自分の実力がはっきりと分かったと思う。勿論、私はニコラスの
良い所も十分に認めている、だからこうして一緒にやっているんだ。
スタートして約半年、かなりお互いが分かってきた所だと思う。これから２ヶ月は
ニコラスも学校が忙しく遠くへは行けない為、私がシンガポールへ行く。そして
これからもう一度基礎練習からやり直し。
明日から、昨日私が話した練習を毎日続ける事！ はい、良く分かりました。
もっともっと練習をします！ 来月、よろしくお願いします。
ニコラスは笑顔で搭乗口に向った。 Ｓｅｅ ｙｏｕ ｓｏｏｎ！
